三菱自動車は、量産商用車で初となる電気自動車「ミニキャブ・ミーブ」を発表。12月８日から全国のディーラーを通じて発売されます（11月24日、三菱自動車本社）。
ガソリン車のミニキャブバンのCDグレードをベースに、同社によって開発されたアイ・ミーブの技術を搭載した軽商用電気自動車のミニキャブ・ミーブ。写真はエクシードパッケージ装着車で、メッキフロントグリルやカラードドアミラーなどが装備されています。
専用メーターなどが採用されるインテリア。商用車らしい使い勝手のよさに電気自動車としての先進性が見受けられます。
アイ・ミーブと同様のパワートレインを搭載。総発電量が16.0kWh仕様と10.5kWh仕様が用意されています。
搭載されるバッテリーはリチウムイオンタイプですが、16.0kWh仕様はリチウムエナジージャパン製（写真右）が、10.5kWh仕様は東芝製（写真左）が搭載されています。
注目のラゲッジは、床下が25mm高くなるものの、ベース車とほとんど変わらないスペースが確保されています。
ボンネットは開閉不能ですが、ウォッシャー液などは助手席下に納められており、簡単な整備が可能です。
排出ガスをいっさい出さないクリーンな電気自動車は、屋台村などで活躍している移動飲食店などにも最適と思われます。
今まで発売されてきたの三菱アイ・ミーブや日産リーフといった電気自動車は、車両本体価格の高さから補助金を最大限に使ったとしても、一般的な使い方では燃料代を電気代でペイできず、いわば高級車でした。しかし、軽商用車はライフ走行距離が長い傾向にあり、ランニングコストの安い電気自動車が適しているといわれていました。
今回発表されたミニキャブ・ミーブは、補助金を使えばベース車に比べて77万円高（10.5kWhの２シーター仕様）で購入することができます。これは６年間、通常の業務に使ったとすれば電気代で燃料代をペイできて、軽商用車の平均使用年数である7.8年で計算すると、約23万円ほど得する計算になります。
また、排気ガスを出さないだけではなく静粛性にも極めて優れた電気商用車は、早朝の牛乳配達などもで多いに活躍すると考えられます。
今後は、日産自動車やスズキにもOEM供給が計画されており、なおかつ、1500Wの電源供給装置が市販化されて軽キャンパーにも使われることになれば、最も身近な存在の電気自動車になるかもしれません。
（レポート・写真：小堀 和則）
