トヨタ自動車は、今年の３月にプリウススペースコンセプトの名でお披露目したプリウスのマルチパーパスタイプを、「プリウスα（アルファ）」とネーミングして５月13日から販売を開始しました。
ノーマルのプリウスに比べて全長で135mm、全幅で30mm、全高で85mm（ノーマルルーフ車）拡大されたボディサイズは、全長4615mm×全幅1775mm×全高1575mm。ホイールベースも80mm伸ばされ2780mmとなり、プリウスのデザインを受け継ぎながら、マルチパーパスカーらしいおおらかなエクステリアに生まれ変わりました。車両重量も150kgほど重くなっています。
インテリアは、ハイブリッドカーらしい先進性を感じさせながらも、リラックスできる癒しの空間に仕上げられています。
５人乗りの２列シート車は、ゴルフバッグ４個が搭載できるゆとりのラゲッジスペースと多彩な機能を併せ持つセンターコンソールボックスが採用されています。
７人乗りの３列シート車。１列目は190cm、２列目は180cm、３列目は170cmの方が乗車できる居住空間と200Lのラゲッジスペースを確保しています。
２列シート車は、いままでどおりにニッケル水素バッテリーをリアの床下に搭載しています。
３列シート車は、トヨタのハイブリッド車初となるリチウムイオンバッテリー（56個を直列）を運転席と助手席の間に搭載することで、３列目シートを実現しています。
スカイライトパッケージに標準装備されているトヨタ初の樹脂パノラマルーフ（他のグレードはオプション）。ガラスに比べて約40％も軽く、断熱性にも優れています。
永久磁石式同期型モーターは、ノーマルのプリウスの3JM型から5JM型へ載せ替えられましたが、出力などのスペックは同様です。燃費は10・15モードで31.0km／Lを確保しており、３ナンバーサイズのマルチパーパスカーとしては非常に優秀です。発売前にすでに25,000台もの予約が入っているというプリウスα。トヨタ自動車では、クルマの発売を発表するとほぼ同時に、納期が遅れることも発表するという異例の対応を取っています。リチウムイオンバッテリーの供給量が追いつかないことが最大の理由ということですから、今から３列シート車を注文する方は、年度内（来年の３月）の納車は、むずかしいかもしれません。
メーカー希望小売価格は2,350,000〜3,305,000円です。
（レポート・小堀 和則）
